近些年,隨著CTC檢測被納入多項診療指南中,引起了不少人的關(guān)注。但很多人并不了解它,不清楚它有何作用。
CTC(即circulatingtumorcells),全稱為循環(huán)腫瘤細胞,是指從腫瘤病灶(原發(fā)灶或轉(zhuǎn)移灶)脫落并進入外周血液中的腫瘤細胞。
循環(huán)腫瘤細胞是一個具有異質(zhì)性的群體,它們彼此之間在細胞大小和形態(tài)、分子表型、活性程度、轉(zhuǎn)移潛能、增殖潛能等各個方面可能都有所不同。
它們可能以單個細胞的形式存在,也可能是彼此之間或者與血液來源的細胞聚集在一起形成微小的多細胞聚集體(即循環(huán)腫瘤微栓),被認為是形成腫瘤轉(zhuǎn)移的“種子”,是認識腫瘤惡性行為的重要窗口。
作為惡性腫瘤遠處轉(zhuǎn)移的關(guān)鍵環(huán)節(jié),CTC在患者血液中出現(xiàn)與否及其數(shù)量多少:①一方面代表了原發(fā)腫瘤浸潤進入血管的能力;②另一方面代表了在遠端器官形成轉(zhuǎn)移灶的可能性。
而所謂的CTC檢測,其實是推動腫瘤精準診療的液體活檢新技術(shù),包括富集和鑒定分析2個步驟:首先需要根據(jù)其生物學(xué)或物理學(xué)特性進行富集,然后再根據(jù)CTC的基因表達或功能特點對富集到的細胞進行鑒定。
與侵入式組織活檢相比,CTC檢測具有樣本易獲取、可提供動態(tài)監(jiān)測信息的優(yōu)點;而與另一液體活檢標志物循環(huán)腫瘤核酸(ctDNA)相比,CTC為完整腫瘤細胞,攜帶有腫瘤細胞的多組學(xué)信息(基因組、轉(zhuǎn)錄組、蛋白組、代謝組等),且利用活細胞CTC可實現(xiàn)體外腫瘤細胞形態(tài)和功能的分析。
目前,已應(yīng)用于腫瘤的早期診斷和篩查、評估分期、監(jiān)測術(shù)后變化情況、遠處轉(zhuǎn)移及復(fù)發(fā)、驗證治療效果以及確定藥物敏感性等方面。
在不同的應(yīng)用場景中,證據(jù)級別各有不同。
其中,在晚期患者治療開始之前的預(yù)后判斷及每個周期治療結(jié)束之后的療效評價方面,目前已積累了大量循證醫(yī)學(xué)證據(jù),是最經(jīng)典的臨床應(yīng)用。
截至目前,CTC在乳腺癌中的研究最為廣泛,CTC可在乳腺癌患者的外周血中檢測到,可作為微小殘留疾病的替代標志,是早期乳腺癌無病生存率和總生存率的重要預(yù)后因素。
一項研究表明,在早期乳腺癌中,持續(xù)性CTC的檢測可能有助于確定是否需要進行二次輔助治療,而在轉(zhuǎn)移性乳腺癌中,CTC的檢測可能有助于更好的治療監(jiān)測。
美國癌癥聯(lián)合委員會(AJCC)第8版乳腺癌分期系統(tǒng)也已明確:早期乳腺癌患者CTC≥1個/7.5ml提示預(yù)后不良。
所以說,動態(tài)檢測外周血CTC對于乳腺癌患者的復(fù)發(fā)轉(zhuǎn)移及晚期乳腺癌化療療效有著重要意義。
有研究表明,瘤體大、有淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移、有脈管侵犯、有遠處轉(zhuǎn)移的胃癌患者外周血CTC/CTM檢出率高于瘤塊小、無淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移、無脈管侵犯、無遠處轉(zhuǎn)移的患者,提示胃癌患者CTC檢出率與胃癌臨床病理特征密切相關(guān),對胃癌的早期診斷和預(yù)后判斷有潛在的臨床價值應(yīng)用。
Uenosono等發(fā)現(xiàn)CTC≥1個/7.5ml的陽性胃癌患者無復(fù)發(fā)生存及總生存明顯低于CTC陰性的患者,是胃癌的獨立愈后因素。
動態(tài)監(jiān)測患者外周血中的CTC,檢測CTC類型和數(shù)量變化的趨勢,可能有助于實時監(jiān)測腫瘤動態(tài)、評估治療效果及復(fù)發(fā)風險。
?結(jié)直腸癌(CRC)
在2018版專家共識中指出:在合理選擇CTC檢測平臺、控制檢測成本、制定并完善相應(yīng)檢測指征及判讀標準的前提下,使用CTC檢測作為CRC早期篩查的方法是合理可行的。
不論哪種檢測方法,對于CRC而言,外周循環(huán)中檢測到CTC(或CTM)即提示預(yù)后不良。CTC作為一種預(yù)后因子,可能優(yōu)于傳統(tǒng)的病理學(xué)分期。
對于非轉(zhuǎn)移性CRC患者,術(shù)前外周循環(huán)檢測到CTC可視作腫瘤復(fù)發(fā)或遠處轉(zhuǎn)移的高危因素,術(shù)后應(yīng)規(guī)律復(fù)查,密切隨訪,適當予以更為積極的治療。
對于轉(zhuǎn)移性CRC患者,研究表明不論在基線水平抑或接受輔助治療(包括化療和/或靶向治療)后,當外周循環(huán)CTC≥3個/7.5ml血液或檢測到CTM時,提示預(yù)后不良,相應(yīng)的轉(zhuǎn)移性CRC患者的總生存期及無進展生存期顯著下降。
目前,對于CTC≥3個/7.5ml的轉(zhuǎn)移性CRC患者是否需要更改治療方案尚無高級別證據(jù)支持,尚待后續(xù)研究。
在2019版專家共識中指出:目前暫不推薦將CTC檢測作為食管鱗狀細胞癌患者的早期篩查。但對于ESCC患者而言,外周循環(huán)中檢測到CTC(或CTM)均提示預(yù)后不良。
關(guān)于CTC檢測結(jié)果是否可以用于ESCC的分期,是否可用于指導(dǎo)臨床決策(如是否選擇新輔助治療或隨訪過程中是否需要化療等),這些還需要設(shè)計更大樣本量、更為嚴謹?shù)难芯縼硖剿髋c證實。
此外,也有學(xué)者建議將CTC檢測和臨床TNM分期相結(jié)合,為ESCC患者分析預(yù)后評價情況,持續(xù)動態(tài)檢測CTC水平,可反映治療效果及預(yù)后,為臨床評估療效及更改治療方案提供重要依據(jù)。
在2019版專家共識中提到:對于早期診斷不明確、AFP陰性或影像學(xué)不典型的高危患者,CTC檢測可能為HCC早期診斷提供一定的指導(dǎo)意義,有助于可疑早期患者的篩選。
Sun等應(yīng)用CellSearch平臺選擇術(shù)前和術(shù)后1個月節(jié)點檢測HCC患者的外周血中CTCs,在123例入組病例中有51例患者術(shù)前CTCs數(shù)目≥2,這些患者的術(shù)后復(fù)發(fā)時間早于CTCs數(shù)目<2的患者,認為術(shù)前CTCs數(shù)目≥2是腫瘤復(fù)發(fā)的獨立危險因素。